«Contempliamolo, questo tesoro di grazie fiorentine;
nel suo ondularsi, corpo muscoloso,
abbondano, divine sorelle, la Forza e l’Eleganza.
Autentico prodigio
di divina robustezza, di snellezza adorabile,
è fatta, questa donna, per lo svago e l’incanto
di principi e di papi sopra letti sontuosi. – Guarda, ecco, quel fine, voluttuoso sorriso
dove estatica vaga Fatuità,
quel lungo sguardo sornione che languido schernisce,
quel viso leggiadro, inquadrato dai veli,
che in ogni tratto esprime la vittoria
e sembra dire: «Voluttà mi chiama, m’incorona Amore!»
Vedi quanta maestà, vedi che fascino
eccitante le dà la gentilezza...
Accostiamoci a tanta bellezza, e giriamole intorno.
O bestemmia dell’arte! o sorpresa fatale!
Quel suo corpo divino, che promette la gioia,
finisce in alto in un mostro a due teste! – Ma no, è solo una maschera, un inganno posticcio,
quel volto illuminato da una smorfia squisita,
e qui, osserva, contratta atrocemente,
la testa che non mente, e la faccia sincera
nascosta sul rovescio di quella menzognera.
Bellezza immensa e misera! Il fiume del tuo pianto
si versa con orgoglio nel mio cuore crucciato;
la tua bugia m’inebria, la mia anima sugge
l’acqua che dai tuoi occhi fa sgorgare il Dolore! – Ma perché piange? A lei, bellezza intera
che potrebbe ai suoi piedi vedere prono il mondo,
che male misterioso rode il fianco possente? – Povero stolto... piange che ha vissuto,
piange che vive! Ma ancor piú l’affligge
e fino alle ginocchia la fa fremere
dover vivere ancora –
domani, e poi domani, e sempre: come noi!» Charles Baudelaire, La maschera.
Ernest Christophe, La Comédie humaine, 1876, Parigi, Museo d'Orsay.
